AS RENAS
Mamífero ruminante do hemisfério boreal, também é empregue como animal de tiro.
Atinge 1,20 de altura, sendo sóbrio e resistente. As suas pontas ramificam-se em esgalhos achatados, que lhe servem para descobrir debaixo da neve os líquenes de que se alimenta. Os Lapões e os Esquimós empregam-no para puxar trenós, e utilizam dele o sangue, a carne, o leite, as pontas e o coiro.
A rena é o único cervídeo em que quer o macho quer a fêmea apresentam armação. As armações diferem dos chifres dos outros ruminantes (assim chamados por remoerem os alimentos que voltam do estômago à boca) na medida em que são constituídos por osso verdadeiro sem um núcleo central e um revestimento córneo. As armações crescem e caem todos os anos - um processo que é decerto muito desgastante para o animal. Servem principalmente para exibição e como arma durante as competições dos machos pela posse das fêmeas.
Por tradição, os Lapões, povo nómada da actualidade, depende totalmente das manadas de renas que vagueiam pela tundra árctica. No estado selvagem, os machos jovens lutam entre si, e afastam-se para reunir o seu grupo de fêmeas e constituir uma nova manada.
A tundra árctica é tão pobre em pastagens que as renas, para sobreviveram, são forçadas a deslocações constantes em busca de alimento, sendo os Lapões obrigados a acompanhá-las.
Desde há muito tempo que no nosso imaginário as renas são associadas ao Pai Natal, ajudando-o na sua árdua missão de distribuição de brinquedos pelos meninos de todo o mundo.

A rena apresenta dimorfismo sexual, sendo os machos de até 300 kg bastante maiores que as fêmeas. Ambos os sexos têm galhadas, que são mais elaboradas nos machos. As principais fontes de alimentação das renas são bambus, folhas de sempre-vivas, ervas rasteiras e principalmente líquenes. Este animais podem, no entanto, comer também pequenos pássaros eovos. A rena tem dentes frontais apenas no maxilar inferior.

Sazonalmente, migra grandes distâncias para parir as crias. Também pode nadar. Possui pernas compridas, com cascos afiados e patas peludas que garantem a tração sobre terrenos congelados. Geralmente, a rena é silenciosa, mas seus tendões produzem ruídos secos e agudos que podem ser ouvidos a grandes distâncias quando viaja em grandes grupos.

A rena é predada por lobos, seres humanos e, surpreendentemente, por águias-douradas (ou águias-reais); os corvos por vezes causam cegueira em renas recém-nascidas, perfurando-lhes e comendo os seus olhos, causando a sua morte prematura. Vários tipos demosquitos e moscas, como a mosca preta parasítica Hypoderma bovis, podem molestá-las o suficiente para afetar a sua saúde e causar doenças.

A rena é bastante importante na economia das populações nativas doÁrtico como os povos inuit e os habitantes da Lapónia. Estes povos domesticaram a rena como fonte de alimento e de peles e animal de tração. Para além das manadas domésticas, as renas são também caçadas nalguns locais pelos mesmos motivos.